美国疾病控制和预防中心于12月26日发布声明称，基因测序结果显示，感染人类的禽流感病毒出现突变。这种突变可能使病毒更容易感染人类上呼吸道。

研究人员对路易斯安那州一名感染H5N1型禽流感病毒重症患者的两份上呼吸道样本进行了病毒测序，在其中一份样本中发现了病毒血凝素基因片段的突变。这些突变未在患者生活环境周边的禽类中发现，其中一个突变此前也在加拿大的重症患者身上被检测到。这表明禽流感病毒在人体内复制时发生了这些突变，使其更容易与人类上呼吸道中的部分细胞受体结合。

声明还指出，这名美国患者感染的禽流感病毒属于D1.1型，不同于在美国奶牛、家禽中大范围传播的B3.13型。加拿大报道的重症患者同样感染了D1.1型。

近期，H5N1型禽流感病毒在美国持续蔓延。尽管如此，美疾控中心表示，目前美国公众感染该病毒的风险仍然较低。自今年3月底以来，美国共报告了65例人感染禽流感病毒的病例。